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A 8ª edição do Gumball 3000, o rally mais excêntrico do mundo, chegou ao fim, no último dia 7 de maio. Apesar de o evento ter terminado há exatos 30 dias, só agora seus organizadores liberaram as fotos da corrida. A largada aconteceu na Trafalgar Square, em Londres, no dia 30 de abril, e atravessou sete países em três continentes, antes de cruzar a linha de chegada, em Los Angeles, nos Estados Unidos, no dia 7 de maio. Esse ano, a prova contou com a participação de nove equipes oficiais e os primeiros a receberem a bandeirada final, na Rodeo Drive, a principal avenida de Beverly Hills, foram os integrantes das equipes Polizei e Torquenstein. A Polizei, que liderou a caravana em boa parte do trajeto, usou esse ano um Bentley Continental GT fantasiado de carro de polícia e táxi.
Pela tradição, não há premiação para os primeiros colocados. Porém, todos os participantes recebem um pequeno busto de bronze do ator Burt Reynolds, uma espécie de patrono da competição. Mas, o objeto mais cobiçado pelos competidores é uma máquina de venda de chiclete – daquelas que ficam na porta das padarias – só que em miniatura e, logicamente, cheio do confeito. Trata-se do prêmio “Spirit of the Gumball” (“Espírito do Gumball”), troféu dado aos participantes que traduzem o verdadeiro espírito do rally, da irreverência e atitude.
A novidade dessa edição foi a inclusão de um trajeto entre as cidades de Bangcoc e Phuket, na Tailândia, de cerca de 1.600 quilômetros. Foi a primeira vez que o continente asiático fez parte da competição. Esse ano, além de Inglaterra, Tailândia e EUA, o percurso incluiu passagens pela Bélgica, Áustria, Hungria e Sérvia, na Europa. De acordo com a organização, até a largada da prova havia 240 pilotos e 120 carros inscritos, sendo que 28 são modelos da Ferrari, 17, da Lamborghini, 12, da Porsche, 11, da Bentley, seis Hummers, quatro Rolls Royce, e três Dodges Viper. O restante se divide em esportivos japoneses, clássicos americanos e carros exóticos.
Idealizado e organizado pelo inglês Maximillion Cooper, o Gumball3000, o Gumball 3000 é uma homenagem ao piloto de corridas Erwin ‘Cannonball’ Baker e uma referência à distância total da prova: 3 mil milhas, ou 4.828 quilômetros. O nome é um trocadilho com apelido do piloto e significa bola de chiclete. Em 1933, Baker atravessou os Estados Unidos de costa a costa em 53 horas e meia, de carro. A aventura até rendeu dois filmes clássicos: The Gumball Rally, de 1976, e Cannonball Run, de 1981, que inclusive teve a participação de Burt Reynolds.
CURIOSIDADES DO GUMBALL 3000
A primeira edição do rally aconteceu em 1999, com cerca de 50 participantes, a maioria, amigos de Maximillion Cooper. A pré-largada contou com uma festa histórica no clube Bluebird, em Londres. Entre os convidados estavam a modelo Kate Moss, o marido da cantora Madonna e diretor de cinema nas horas vagas Guy Ritchie, e a ex-estagiária da Casa Branca, Monica Lewinski.
O trajeto incluiu visitas à Paris, à fábrica da Ferrari, em Modena, na Itália, e ao circuito de Hockenheim, na Alemanha.
O ator Jason Priestly, o Brandon do seriado “Barrados no Baile” (“Beverly Hills 90210”) foi pego pela polícia voando a 273 km/h pelas ruas de Londres. Por sorte, o policial reconheceu o ator e o liberou depois de ele ter dado um autógrafo.
A corrida teve a participação de uma das seis McLarens F1 “Le Mans” existentes no planeta.
O Gumball 3000 do ano seguinte contou com a participação de quase o dobro de competidores da primeira edição e incluiu a Espanha no roteiro. Para transportar os carros de Londres à Bilbao, na península ibérica, os organizadores usaram dois aviões cargueiros russos Antonov.
Esse mesmo rally contou com um casamento tão rápido quanto a corrida. A apresentadora Tara Palmer trocou alianças com um diretor de cinema e se tornou o primeiro casal a encontrar-se, namorar e casar durante os seis dias de duração da prova.
A competição foi homenageada com uma edição especial do “supertrunfo” –aquele jogo de baralho que fez sucesso nos anos 80 –, com os carros participantes estampados nos cartas.
A terceira edição do Gumball cruzou 13 países entre eles, Lituânia, Rússia, Finlândia, Suécia e Dinamarca.
Desta vez o rally contou com 106 veículos, entre eles o ex-piloto de F1, Damon Hill, campeão da categoria em 1996. Além dele, o rally teve a companhia de agentes do serviço secreto britânico, a SAS, que garantiram a segurança dos participantes durante a passagem deles pelas estradas do leste europeu. A caravana também foi escoltada por helicópteros das forças de elite russas.
Apesar da tensão, Maximillion Cooper pediu a mão de sua esposa, Julie Brangstrup, durante a escala da caravana em São Petersburgo, na Rússia. E ela disse sim.
A edição 2002 marcou a chegada do Gumball aos Estados Unidos e contou com a participação de 175 carros e três motos, que cruzaram 13 estados em seis dias.
A grife Donna Karan patrocinou o evento e produziu jaquetas personalizadas com o nome do rally para todos os competidores.
A largada foi dada em Manhattan, em Nova York, com destino à mansão de Hugh Hefner, o fundador da revista Playboy, em Los Angeles, local da festa de encerramento. Além de ceder sua casa para a balada, Hefner permitiu que quatro de suas coelhinhas participassem da corrida. Elas pilotaram um Mini Cooper S.
Durante a passagem pelo estado do Texas, um policial local foi fotografado a bordo de um Porsche a nada menos de 330 km/h.
Nesse mesmo ano, a Sony lançou o videogame “Gumball 3000” para o console Playstation 2.
O evento contou com um leilão que arrecadou US$ 20 mil em fundos de ajuda às vítimas do atentado de 11 de setembro
Com o sucesso alcançado em 2002, o Gumball voltou aos EUA no ano seguinte. Desta vez, os carros – 145 no total – partiram de Miami, na Flórida, rumo à San Francisco, passando por nove estados. Entre os convidados figuravam o ator de filmes pornô Ron Jeremy, e o prefeito de San Francisco na época, Willie Brown. Ele desfilou a bordo de uma Ferrari F50 e deu a bandeirada na chegada.
A edição 2003 Gumball também registrou o recorde de velocidade: 389 km/h, atingido por um Koenigsegg CCR.
Em 2004, a largada do rally acontece pela primeira vez em Paris, mais precisamente, aos pés da Torre Eiffel. A maratona, desta vez, contou com 192 carros e o primeiro trecho no continente africano, no Marrocos. A chegada foi em Cannes, na França, durante a realização do festival de cinema local. A bandeirada final foi dada pelo diretor de cinema Quentin Tarantino. Curiosamente, o primeiro a chegar foi o ator Adrien Brody (“O Pianista”), após ele ter trapaceado, pegando um atalho.
Além dos carros, o Gumball 3000 daquele ano teve a participação de três camelos.
Nesse mesmo ano, a marca de relógios de pulso TechnoMarine lançou a edição especial Gumball 3000, cravejada de diamantes e limitada em 3 mil unidades.
Em março de 2005, Maximillion Cooper esteve na Coréia do Norte, onde foi recepcionado pelo ditador Kim Jong Il. Cooper pretende realizar a edição comemorativa ao décimo aniversário do rally, em 2008, no país. Ele tentou convencer o líder comunista a permitir a entrada de 120 carros pela zona desmilitarizada, vindos da China. Detalhe: ninguém atravessa a área desde 1953. O mais incrível é que Jong Il topou a idéia e emitiu um documento autorizando a travessia.
O ano de 2005 marca a volta do rally à Inglaterra após três edições. A espera fez cerca de 250 mil pessoas lotarem a Trafalgar Square, em Londres, para a assistir à largada.
O Gumball do ano passado também contou com a participação do primeiro carro movido a biodiesel. O veículo, um Land Rover Range Rover, pintado de rosa, pertencia a atriz Daryl Hannah (“Kill Bill”).
A bandeirada final foi montada nos jardins do Cassino de Monte Carlo, em Mônaco e na presença de milhares de fãs que lotavam as ruas do principado. Para comemorar o fim de mais um Gumball 3000, os competidores assistiram ao GP de Mônaco a bordo de um mega iate atracado no píer da Marina de Monte Carlo.
CELEBRIDADES QUE JÁ PARTICIPARAM DO GUMBALL
Jay Kay – vocalista da banda Jamiroquai
Kate Moss – modelo
Billy Zane – ator (“Titanic”)
Guy Ritchie – diretor de cinema
Mônica Lewinski – ex-estagiária da Casa Branca
Jason Priestly – ator (“Barrados no Baile”)
Johnny Knoxville – ator e apresentador do programa “Jackass”, da MTV
Damon Hill – campeão da Fórmula 1
Hugh Hefner – fundador e editor da revista Playboy
Jodie Kidd – modelo
Burt Reynolds – ator
Ron Jeremy – ator de filmes pornô
Tony Hawk – skatista
Willy Brown – ex-prefeito de San Francisco
Travis Pastrana – campeão mundial de Motocross
Chris Eubank – campeão mundial de Boxe
Adrien Brody – ator (“O Pianista”)
Jenson Button – piloto de F1
Daryl Hannah – atriz (“Kill Bill”)
Paul Walker – ator (“Velozes e Furiosos”)
Snoop Doggy Dogg – rapper
Pamela Anderson – atriz (seriado “Baywatch”)
NÚMEROS DO GUMBALL 3000
Carro recordista de velocidade: Koenigsegg CCR - 389 km/h (2003)
Carro recordista de valor: Farboud GT - US$ 1,8 milhões (2005)
Em 2005, 1,25 milhão de fãs tomaram as ruas dos três continentes por onde o rally passou
Em 2005, 57 milhões de internautas visitaram o site oficial do rally durante o evento
O fã clube do Gumball 3000 conta com 1,3 milhão de associados
Em 2006, o rally atravessou oito países em três continentes
Desde 1999, mais de 1 mil veículos e 2 mil pilotos disputaram a corrida
O rally já visitou 60 cidades, 30 países e quatro continentes desde que foi criado, há 7 anos
Em 2005, cerca de 250 mil pessoas estiveram na Trafalgar Square, em Londres, para ver a largada da corrida
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