Limusines são luxuosas e sofisticadas, além de oferecerem bastante espaço. Mas a Jaguar ainda quis ir além com o protótipo Concept Eight, mostrado no Salão de Nova York (EUA), entre os dias 10 e 18 de abril. Isso porque conseguiu incluir itens como óleos e perfumes em um compartimento no banco traseiro (a fim de tornar o passeio mais agradável) e até uma câmera digital para deixar registrados os bons momentos da noitada. Fabricado a partir da nova versão longa do sedã XJ, esse modelo conceitual foi feito para curtir o passeio sem pressa, apesar do fôlego do motor V8.

O que diferencia esse protótipo do XJ longo são apenas detalhes, incluídos criteriosamente para transmitir a idéia de diversão sofisticada. As entradas de ar cromadas logo atrás das rodas dianteiras (de aro 21) estão entre essas pequenas diferenças. Cromadas também são as saídas de escape na traseira. Mas o que chama a atenção mesmo é a pintura roxeada, feita de uma mistura de cereja e preto, cuja tonalidade muda conforme as condições de iluminação. Visto de cima, surge mais uma surpresa: o teto transparente.

Como se não bastasse ser translúcida, a capota também vem com um filete de luz vermelho para dar a sensação de estar em um bar da moda. Já começa por aí o ambiente requintado do interior. O banco traseiro comporta três ocupantes no XJ longo, mas no Concept Eight vão apenas dois. Não se trata de redução de espaço e sim aumento de conforto. Além de reclináveis, os encostos traseiros são revestidos de couro. Portas, painel e console têm revestimento de nobuck, um couro mais leve e aveludado.

Não há telas de plasma, computadores portáteis de última geração ou sistemas de comunicação via satélite, mas o carpete tem mais de 2,5 centímetros de espessura e é feito à mão por um artesão que mora em Chelsea Harbor, em Londres (Inglaterra). Esse é o espírito desse protótipo. Ser sofisticado sem equipamentos de última geração. Quer mais um exemplo? Lá vai. O console central é refrigerado e leva uma garrafa de champanhe Mumm com duas taças de cristal Waterford com base de alumínio. E tem mais. Para não deixar pingar uma gota de bebida com o carro em movimento foi instalado um suporte escamoteável em frente ao compartimento climatizado. Chique, não?

Sem um bom sistema de som o ambiente de gala não estaria completo. Por isso, a equipe técnica da Alpine caprichou. São nada menos que 860 watts de potência e 14 alto-falantes para dar a sensação de estar no palco de um grande espetáculo. Amplificadores, subwoofers (para reforçar as freqüências graves) e tweeters DDL de última geração também estão incluídos no projeto. Não importa onde se esteja dentro do carro, o som será ouvido com muita qualidade, segundo o gerente de desenvolvimento de produto da Alpine, Nick Bailey.

Por que ter pressa num carro desses, não é mesmo? Mas, se precisar, o motor é V8 4.2, sobrealimentado, e gera 400 cavalos de potência. O torque também é respeitável. São 56,4 kgfm a 3.500 rpm, sendo que pelo menos 86% dessa força está disponível a partir de meros 2.000 rpm. Além disso, a suspensão é rebaixada apenas para dar um aspecto mais dinâmico ao carro. A Jaguar não informa o desempenho, mas deve ser satisfatório e ajudado pela carroceria de alumínio, 200 kg mais leve que a da geração anterior do XJ.