Depois de divulgar no início de junho os primeiros detalhes do Passat Variant, a Volkswagen apresenta agora fotos e mais informações da sexta geração do modelo, cuja estréia mundial acontecerá no Salão de Frankfurt (Alemanha), em setembro. Segundo a marca, o lançamento oficial da nova perua para o mercado alemão acontece em agosto. No mês seguinte será a vez dos demais países europeus receberem as primeiras unidades do carro. Em 2006, a marca alemã inicia as vendas do Passat Variant no Japão e nos Estados Unidos. Segundo a assessoria de imprensa da empresa no Brasil, não há previsão de chegada do modelo em nosso mercado.

De acordo com a Volkswagen, o Passat Variant, entre 2000 e 2004, aumentou sua participação no segmento de 21% para 27%, considerando apenas o mercado europeu. O modelo chega com as mesmas inovações técnicas e equipamentos de conforto do sedã, muitos deles herdados do mal sucedido carro de luxo Phaeton, que em breve deve sair de linha. A frente é idêntica a do três volumes, e segue o estilo dos protótipos Concept C e Concept R. O destaque fica por conta da grade do radiador cromada, em formato de “V”.

Além disso, o fabricante equipou o carro com faróis direcionais de xenônio, que seguem os movimentos do volante em um ângulo de até 15º, facilitando a visão noturna. As principais diferenças entre o Passat Variant e a versão sedã, encontram-se da coluna central para trás. A partir deste ponto, as linhas da perua começam a fazer uma curva para baixo, garantindo um visual mais arrojado. Na traseira, o destaque fica por conta das novas lanternas com lâmpadas LED, em substituição às normais. A Volkswagen escolheu rodas de 16 polegadas para equipar o carro.

Na comparação com a geração anterior, as dimensões do Passat Variant estão maiores. O comprimento cresceu 9,2 centímetros, totalizando 4,77 metros. A largura agora é 1,82 m., 7,4 cm a mais do que o antigo modelo. Na altura, a perua ganhou 1,9 cm e ficou com 1,52 m, mas a distância entreeixos, de 2,71 metros, foi mantida. Isso garantiu ao carro melhor espaço interior e maior capacidade de carga. O porta-malas agora comporta 603 litros, o que representa aumento de 108 l em relação à geração passada do Passat Variant.

A cabine ganhou painel de instrumentos redesenhado, com novo grafismo. Além disso, traz acabamento com materiais luxuosos, como couro, madeira e alumínio. Mesmo a versão de entrada conta com boa lista de itens de série, entre eles ESP (Controle Eletrônico de Estabilidade), ar-condicionado digital, seis airbags e trio elétrico. Além disso, a Volkswagen oferece, para todas as versões, opcionais como o sofisticado sistema de radar, capaz de detectar um carro a uma distância de 200 metros e transmitir as informações para o novo controlador eletrônico de velocidade, que pode acionar os freios automaticamente se for constatado que algo se aproxima do carro rapidamente e não houve nenhuma reação do motorista para evitar uma colisão iminente.

São oito opções de motores disponíveis, sendo sete são novas e com injeção direta de combustível. Há cinco propulsores a gasolina: o mais fraco é o 1.6, de 102 cavalos, já presente na geração anterior do Passat perua. O topo da linha é o 3.2 V6, com injeção direta FSI, que tem potência de 250 cv e acelera de 0 a 100 km/h em 7,2 segundos. Entre os três motores a diesel, o mais forte é 2.0 TDI (injeção direta) turbo, que rende 170 cv e acelera de 0 a 100 km/h em 8,8 segundos. A marca oferece opção de câmbios manuais de cinco ou seis marchas, ou seqüencial DSG Tiptronic.