A onda de personalização automotiva, conhecida como tuning, aliada ao gosto que o brasileiro tomou por modelos com apelo “off-road”, fez as montadoras voltarem seus olhos para o mercado de acessórios.

Trata-se de um nicho em grande expansão, o que levou os fabricantes a lançarem, no ano passado, diversos carros "personalizados". Um dos pioneiros do movimento foi o Fiat Palio Adventure, versão da perua Weekend com estilo aventureiro, cujas vendas começaram no final da década passada. Ainda no início de 2005, o Volkswagen Crossfox retomou a onda de lançamentos de versões com apelo “fora-de-estrada”. Na época, a montadora alemã afirmou que o carro teria como principal concorrente o jipinho Ford EcoSport. Entretanto, sua concepção (com suspensão elevada e inclusão de acessórios como quebra-mato) é mais parecida com a da perua Palio Adventure. Com o modelo da Fiat já consolidado no mercado e Crossfox fazendo sucesso, GM e Ford também buscaram sua parcela no segmento de modelos personalizados.

Entretanto, fizeram isso de uma maneira mais simples, incluindo apenas kits de acessórios em modelos já concebidos, para deixá-los com jeitão de todo-terreno. Desta forma, surgiram Celta “Off-Road” e Fiesta “Trail”. A GM ficou tão satisfeita com nova “grife” de seu modelo de entrada que resolveu encerrar a produção da Montana “Off-Road”, substituindo-a por um pacote de itens que garantem maior apelo fora de estrada à picape.

Mas não foi só de modelos aventureiros que o mercado de personalização viveu em 2005. Pensando também nos praticantes do tuning, a Ford investiu na esportividade. Assim, surgiram o Focus e o Fiesta ST, além do EcoSport Freestyle. A Fiat ousou um pouco mais e, no final do ano, lançou uma versão esportiva para o Palio, o 1.8R, com motor da minivan Idea e ajustes na suspensão. A GM também agregou um toque apimentado às linhas Corsa, Meriva e Astra, que ganharam a opção SS (Super Sport), com acessórios esportivos, mas sem modificações mecânicas.

Com todo esse cenário, não é de se estranhar que as vendas de acessórios da Volkswagen tenham saltado 56,9%, de 2003 para 2005. Embora seja a montadora, entre as chamadas “quatro grandes”, com menor número de modelos personalizados de fábrica, a empresa fatura com as vendas de acessórios para toda a sua linha de veículos. Entretanto, ela não divulga o valor deste faturamento. Já a Fiat arrecadou mais de R$ 70 milhões ano ano passado com as vendas de pacotes especiais para seus modelos.

Entre 2003 e 2005, as vendas de acessórios para os modelos Fiat cresceram 16,4%. A General Motors, que no mesmo período registrou alta de nada menos que 61% na comercialização de pacotes de personalização, alcançou, em 2005 faturamento de R$ 150 milhões. A Ford também não divulga o resultado financeiro da venda de acessórios, mas afirma as mesmas registraram crescimento de 73% nos últimos dois anos.

Segundo a Ford, a montadora que obteve maior aumenta na venda de acessórios, é inegável o crescimento deste nicho no mercado nacional, fato comprovado pelo surgimento de programas de TV e sites de relacionamento sobre o assunto. De acordo com Luiz Verzegnassi, gerente-executivo de vendas e marketing da Volkswagen, a tendência é que as montadoras agora invistam cada vez mais na vertente inspirada no tuning.

Ele acredita que o consumidor vê o mercado alternativo de maneira desconfiada, e por isso procura cada vez mais as pacotes de fábrica. Além da personalização estética extrema, há também uma forte tendência para o entretenimento dentro dos veículos. É o pensa a Fiat, que aposta no crescimento das vendas de DVD, MP3 e amplificadores. A Ford, já visando este nicho, lançou no final do ano passado o Ka MP3, com refinado sistema de som.

Se 2005 foi um ano agitado para a personalização de veículos e vendas de acessórios de montadoras, 2006 promete ser ainda mais. Das quatro empresas consultadas (Ford, Fiat, GM e VW), todas prometem novidades mas, obviamente, não divulgam quais. Mesmo assim, rumores dão conta de que diversos modelos, principalmente os com espírito aventureiro, virão por aí nos próximos meses. A Fiat deverá lançar versões com apelo “off-road” do Mille e do Idea, e as francesas também entrarão no segmento: o Citroën C3 XTR já está confirmado, enquanto opções “fora de estrada” para Renault Scénic e Peugeot 206 SW também são prováveis.