A principal atração da BMW no próximo Salão de Frankfurt(Alemanha), em setembro, será a nova geração da Série 5, que é derivada do antigo modelo 1500 lançado em 1961. De lá para cá, o modelo de luxo da marca alemã foi ficando cada vez mais sofisticado e veloz. Mas quem diria que a primeira geração do sedã era equipada com um pacato motor de quatro cilindros, que rendia apenas 80 cavalos, potência que o levava a "tranqüilos" 149 km/h?

Pois bem, assim começou a história do segundo maior modelo da marca alemã sediada em Munique. Já naquele tempo, no início dos anos 60, o carro que daria origem ao atual Série 5 era considerado um dos mais sofisticados. A suspensão traseira, por exemplo, era controlada por um semi eixo especial, ancorado por borrachas e ligado ao diferencial, o que garantida estabilidade nas curvas sem perder o conforto. Por dentro, o painel e o volante foram projetados para evitar lesões em caso de colisão.

Em 1962 surgia o BMW 1.800, equipado com motor 1.8 de 90 cv e, dois anos depois, vieram os modelos 1.600 e 2.000. Mas foi em 1969 que seria lançada a histórica versão 2000 ti, o primeiro BMW produzido em série com sistema de injeção de combustível. Passados mais três anos e o sedã alemão seria batizado como 520i, o pioneiro a receber o número 5 como referência ao tamanho de carroceria. Os detalhes estéticos, como a ampla área envidraçada e a frente com quatro faróis circulares, já se tornavam marcas registradas.

A primeira experiência do Série 5 com motores de seis cilindros aconteceu em 1975, quando o primeira versão 2.5 foi apresentada. Logo em seguida, viria o 528, com motor de 165 cv, ainda alimentado por carburador. Em 1978, a potência do desse modelo chegaria a 184 cv, o que era suficiente para levá-lo a mais de 200 km/h pela primeira vez. Daí viria a versão esportiva, a M535i, mostrada no ano seguinte, e que vinha equipada com motor 3.5 de 218 cv.

O verão europeu de 1981 começava junto com o nova fase do Série 5. Nascia um carro com linhas mais fluidas, cujo coeficiente de arrasto aerodinâmico (Cx) era 12% melhor que o da geração anterior. Então a BMW aproveitaria para lançar quatro versões de uma só vez. 518, 520, 525e 528. Essas três últimas com motores de seis cilindros, com 125, 150 e 184 cv respectivamente. O risco de lesões no caso de acidente diminuiria mais ainda nesses modelos por causa do emprego de materiais que absorviam melhor o impacto da colisão.

O primeiro sedã esportivo M5 foi lançado em 1984. Feito em número limitada, essa versão foi vendida apenas na Europa até 1988, ano em que começou a ser oferecido também no mercado norte-americano. Vinha com motor de seis cilindros e 24 válvulas, capaz de gerar 315 cv. Em 1992, a potência aumentou para 340 cv. Dois anos depois veio o sistema de transmissão com câmbio de seis marchas.

A quarta geração do Série 5 foi apresentada em 1995 no Salão de Frankfurt (Alemanha). Todas as medidas do sedã ficaram maiores e a carroceria passava a ter alto nível de rigidez torcional. Ainda na parte estrutural, uma inovação: a suspensão era a primeira montada em um modelo fabricado em série feita quase totalmente de alumínio. Em 1998 era lançado o M5 de 400 cv e com uma série de itens sofisticados, como o monitoramento da pressão dos pneus. Mas durou pouco, até o início de 2003. Agora só restam aos fãs da marca alemã esperar pela nova geração do M5, que terá motor V10 de 500 cv.