Salvador, Bahia, novembro de 2003. A muvuca no posto do outro lado da avenida era enorme. Era muita, muita gente amontoada ao redor de, do, da... - nem dava para saber o que, ou quem, estava causando tanto alvoroço. Curioso, o empresário Rafael Carvalho Veloso, 30 anos, pegou o primeiro retorno, estacionou seu carro no tal posto e mergulhou naquela "lagoa de baianos". Após desferir algumas cotoveladas (e de levar outras), finalmente ele chegou ao núcleo da confusão: era o Corvette amarelo criado pela loja paulistana Leandrini - capa da FULLPOWER 19 - que acabava de chegar, conduzido por Willy Leandrini, um de seus criadores.

A experiência foi suficiente para encorajar o empresário. "Descobri o telefone dos Leandrini e, no dia seguinte, liguei para a loja", lembra Rafael. "Sempre fui apaixonado por automóveis. Meu sonho era ter um carro de parar o trânsito, mas eu queria algo realmente especial, no nível do Corvette. Ou acima!", completa. O "algo realmente especial" escolhido foi um Peugeot 406 Coupé ano 2000 que, de série, vem com muito luxo, conforto, motor 3.0 V6 e design by Pininfarina de arrasar. A máquina havia sido comprada há pouco tempo, por R$ 50.000 - estava com apenas 7000 quilômetros rodados.

Na mesma semana, Rafael pegou um vôo para São Paulo e foi direto na Leandrini. Orçamento aprovado, ele passou a mão no celula e ordenou a "mudança" do 406 para Sampa.
Willy e seu irmão, Thelly, começaram suas pesquisas na internet: "A gente sempre cria desenhos para mostrar ao cliente uma idéia de como ficará o carro dele no final", diz Thelly.

A primeira idéia foi adaptar rodas aro 20" (TSW, S5). Repare que todo o contorno das caixas de rodas foi aberto. O visual super-rebaixado é um "truque de imagem": "As suspensões estão 100% originais. Na real, a carroceria desceu", revela Willy. O mais incrível é que a "descida" foi feita na lata!

De frente ou de trás, a largura dos pára-lamas impressiona: o Pug cresceu cerca de 15 centímetros para cada lado! O processo é insano: com uma serra elétrica, retira-se uma "fatia" do arco que emoldura as caixas de roda. E só a partir daí é possível recriar a peça, enxertando chapas de metal previamente moldadas. Com uma boa dose de paciência e talento, o carro começa a tomar forma. Parece simples, mas não é! Afinal, todo projeto radical demais reserva algumas pedras (e canos) no caminho, como o pára-lama traseiro esquerdo: "Toda a tubulação que leva o combustível ao tanque precisou ser deslocada para não ficar no caminho do pneu. Foi o pára-lama que mais deu trabalho", recorda Thelly Leandrini. O bocal de abastecimento, então, foi montado junto à tampa do porta-malas, na horizontal.

Outro destaque no perfil do 406 são as linhas da...

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