O Salão de Nova York (EUA) chega à 102ª edição com a maior parte dos estandes ocupada pelos principais modelos mostrados em janeiro, no Salão de Detroit (EUA), e no início do mês, em Genebra (Suíça). As novidades ficam por conta de alguns protótipos e de surpresas como o Chrysler PT Turbo, o remodelado Ford Mustang Mach 1, a nova geração do Land Rover Discovery e o Saturn Ion. O evento, que é a quarta e última exposição norte-americana do ano, abre suas portas para o público amanhã (29) e vai até o dia 7 de abril.

Buick Park Avenue Ultra
Essa versão especial do sedã norte-americano comemora os 100 anos da Buick. Os detalhes estéticos - como a grade dianteira cromada com os tradicionais frisos verticais e as entradas de ar nos pára-lamas em forma de gota - relembram os modelos dos anos 50. O motor esbanja fôlego com seus 240 cavalos de potência, extraídos com a ajuda de uma turbina de sobre alimentação. As largas rodas de aro 17, com pneus 235/55R 17, também estão incluídas na lista de equipamentos de série.

Chrysler PT Turbo
O nostálgico PT Cruiser, com linhas inspiradas nos modelos dos anos 40 e 50, ganha uma versão equipada com motor turbo. Lançado em janeiro de 2000, no Salão de Detroit, o carro agora tem motor de 213 cavalos, o que representa um ganho de 63 cv em relação ao modelo 2.4 aspirado. Com a nova motorização, a Chrysler procura aumentar as vendas do modelo, que também vêm sofrendo com a atual crise. Além disso, o PT finalmente ficará mais próximo dos "hot rods" norte-americanos com seus motores cromados. No Brasil, o PT Cruiser é vendido apenas com motor 2.0 16V de 141 cavalos e a DaimlerChrysler não tem intenção de trazer a nova versão turbo para cá.

Ford Mustang Mach 1
A versão esportiva Mach 1 do cupê Mustang é relançada pela Ford. Assim como o modelo original, lançado há 33 anos, o novo esportivo vem com faixa preta no centro do capô e exibe uma larga entrada de ar para alimentar o motor V8 4.6 com mais de 300 cavalos, segundo a montadora. Por dentro, os toques de nostalgia incluem bancos de couro com largos apoios laterais e com desenho semelhante ao do antigo Mach 1. Outras diferenças em relação às demais versões do Mustang são o console central acinzentado, a manopla da alavanca de câmbio de alumínio, a disqueteira de seis discos no painel e a instrumentação com grafismo retrô.

Ford Five Hundred
Trata-se do futuro sedã grande que será fabricado a partir de 2004 para brigar com Volkswagen Passat, Toyota Camry, Honda Accord e Nissan Altima. A Ford garante que o Taurus continua sendo fabricado, mas como uma opção de sedã mais em conta. O nome "Five Hundred" é uma homenagem ao antigo Galaxie 500, de 1962. Para impulsionar o novo modelo, o motor é um Duratec V6 de 3 litros de cilindrada, acoplado ao câmbio automático ZF de relações de marchas continuamente variáveis (CVT).

Land Rover Discovery
O jipão inglês continua com aspecto robusto, mas agora tem nova grade dianteira, conjunto ótico reestilizado, pára-choques mais largos com faróis auxiliares e um novo conjunto de rodas como principais diferenças estéticas em relação ao modelo anterior. O interior também foi renovado na linha 2003, mas as mudanças são bem mais discretas. Além das duas novas cores (bege e preto), as diferenças ficam por conta do desenho do painel e do aumento do espaço interno, suficiente para acomodar sete pessoas.

O motor continua com oito cilindros em V, mas a cilindrada passou de 4.0 para 4.6. Com isso, o torque máximo aumentou 20% e a potência agora atinge um pico de 217 cavalos, o que é suficiente para atingir 186 km/h e acelerar de 0 a 100 km/h em 9,5 segundos. Além do controlador automático dos freios nas descidas (HDC) e dos demais dispositivos eletrônicos da versão anterior, o jipão passa a ser equipado com suspensão que nivela automaticamente (SLS) e com sistema ACE, que anula as forças que inclinam a carroceria das curvas.

Mitsubishi Outlander
O novo utilitário-esportivo da marca japonesa começa a ser vendido nos Estados Unidos a partir de agosto para brigar com Honda CR-V e Toyota Rav-4. Com capacidade para levar até cinco pessoas, o carro pode ter tração traseira ou integral, mas sempre motor 2.4 de 140 cavalos. O câmbio é automático seqüencial de quatro marchas Sportronic. Entre os requintes do interior, destaca-se o sistema de som com 100 watts de potência.

Nissan Murano
Com o protótipo Murano, a japonesa Nissan pretende ocupar o promissor segmento dos crosstrainers, veículos que conseguem reunir as vantagens das minivans e dos utilitários-esportivos. Ainda não há previsão de lançamento da sua versão definitiva no mercado europeu. Mas nos Estados Unidos, o carro deve chegar no próximo ano com motor 3.5 V6 de 240 cv e suspensão independente. Outro item que chama a atenção é a transmissão automática de variação contínua, com opção de modo seqüencial de sete marchas.

Saturn Ion
A Saturn, subsidiária da GM, está lançando o sedã Ion que chama atenção pelas linhas arrojadas da carroceria - nove centímetros mais comprida e seis centímetros mais larga que a do modelo antigo. No interior, a instrumentação está instalada no centro do painel e o volante de dois raios é multifunção. Equipado com motor Ecotec 2.2 de 137 cavalos, o ION vem com câmbio manual de cinco marchas de série, mas pode ter transmissão automática com relações de marcha continuamente variáveis (CVT).